从城市上空的烟雾到室内烟雾，空气污染对人们的健康构成了极大的威胁。每年，室内和室外空气污染导致全球约700万人过早死亡，主要是由中风、心脏病、慢性阻塞性肺病、肺癌和急性呼吸道感染的较高死亡率造成的。

在空气污染下，有两类人群面临着更高的健康风险:一是先天或后天体质的人群易患，如已有的疾病或健康状况，对空气污染暴露的反应加重。其次，接触空气污染程度较高的人也更容易受到伤害。

应注意的是，孕妇、儿童和老人以及患有心血管、脑血管或呼吸系统疾病的患者应尽量减少短期接触空气污染(数小时至数周)。对于每个人来说，减少长期接触空气污染是非常重要的。

呆在室内可能有利于避免空气污染，但其效果在很大程度上取决于室内空气质量。空气污染物可能从室外渗入室内，室内有很多潜在的空气污染源，如做饭、吸烟、二手烟、烧香等。同时，室内通风类型、建筑特点等因素也参与了对室内空气质量的影响。

一般来说，即使某个地方的空气质量很差，也应该提倡规律的体育活动。在可能的情况下，人们应该调整体育活动的时间和地点，以减少空气污染暴露。正在服药的病人应该听从医生的建议。根据预防原则，应告知因健康或职业而面临特定风险的人进行身体活动或户外工作的最佳时间和地点。如果空气污染严重，应减少中等强度的活动或户外工作。